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回首掌机之死 谈掌机衰落与手游崛起

发布日期:09-17 作者:饕餮

   从掌机游戏诞生以来,人们对移动游戏的需求就没停息过,曾经在许多国家,收到一部Game Boy是在圣诞节被提出最多的愿望。然而时过境迁,智能手机兴起,让无数从事掌机游戏行业的人开始担心自己的未来。手机在左,掌机在右,掌机的未来和何方?手机能否取代掌机成为人们主要的移动娱乐设备,这个问题我们得从多角度来看。

  固步自封还是面对现实?

  2010年之前,还有人把iPhone取代掌机称为一个笑话。这个话题放到今天来说,却显得一点也不好笑。事实证明了手机游戏将会成为今后移动娱乐的主流。固步自封的老牌掌机厂商的路接下来的路会越来越难走。

  任天堂是如今老牌掌机硬件厂商的真实写照,但从2012年开始,任天堂便出现30年以来的第一次亏损,硬件销量不佳,软件销量同样没有达到预期,这使得内部开始检讨是否有策略上的问题。这一现象随着智能平台的崛起,而愈演愈烈,由此引发的后果是任天堂连续四年亏损,掌机市场遭到大幅分流和缩水。

  而在这其间一些老牌的掌机厂商或者游戏开发公司都选择了“良禽择木而栖”。

  Gameloft公司将多款PSP GO上的游戏移植到手机平台;日本游戏巨头KONAMI宣布旗下品牌游戏《魂斗罗》登陆手机平台;PSV版《使命召唤:黑色行动解密》的开发商Nihilistic就宣布将转型主攻线上和手机游戏,并不再制作零售盒装游戏。

  除此之外,SEGA、CAPCOM、光荣、史可威尔都选择了减少在掌机上的产出,而选择在移动平台发力,这一切都表明了嗅觉灵敏的商人嗅到了下一个时代的来临。

  与这些转型公司形成鲜明对比的则是任天堂,任天堂总裁岩田聪曾在《任天堂要守护健全的游戏世界》中表示:

  “为了满足优越感和虚荣心,用户会不断付费,这就支撑了社交游戏公司利益。这样的收费方式或许能带来短期的利益,但是不能够建立公司和用户之间长期的关系。任天堂会用属于自己的方法发展社交游戏,守护健全的游戏世界。”

  任天堂是一家充满情怀的厂商,可惜的是这也是一个非常现实的社会。

  当这句话一出,几乎全世界的人都在等待着任天堂自己打自己的脸。所以前段时间有媒体宣称任天堂要发布《口袋妖怪》手游版的事情,也在圈内穿得沸沸扬扬。

  但其实《口袋妖怪》系列游戏正统作品多由日本gamefreak公司研发,Pokemoncompany负责发行,后者同时负责《口袋妖怪》的动画及周边制作,任天堂拥有这两间公司一定比例的股权,和《口袋妖怪》这一品牌的部分版权。《口袋妖怪TCG Online》除了卡牌上的宠物形象、以及部分设定延用《口袋妖怪》外,与该游戏的正统续作基本无关。而且岩田聪也曾表示过,任天堂的IP是可以拿出来授权的。只是他们不会考虑为其他平台发布游戏。

  但是任天堂的下坡路,并没有因为他的高姿态而戛然而止。

  日益强大的手机性能

  让掌机“沦陷”的很大原因还来自于手机硬件设备的高速发展。在本周内iPhone 6的发布会上,苹果不但向全世界演示了画质惊人的手游Moba大作《Vainglory》,而且还宣布了一款名为Metal的新型平台技术,并声称其能够为3D图像提高10倍的渲染性能。除此之外,该技术还摆脱了一些硬件与游戏软件之间的中间件。使开发者在编写游戏项目时可以直接使用Metal,也就是说,它让开发人员编写软件更容易,并能够在iOS设备上直接访问3D图像软件 

  苹果表示甚至iPhone带来了“类似主机的图形性能”。

  的确,在短短几年间,一些手机厂商把手机由一个通话的工具变为了,一个充满魔法的盒子。硬件上的不断更新,让其有了足以媲美掌机的性能。最关键的一点是——手机是生活的必需品,而掌机不是。这足以证明手机游戏的市场要比掌机游戏的大得多。

  某西南地区各种水货游戏机总经销商表示,今年3DS系列掌机的销售量下滑100%左右,而PSP市场下滑尤为严重,下滑比例达到了近500%。

  掌机尚存一线生机

  掌机与手机之间的关系与游戏主机和PC之间的相似程度非常之高。前者为非必须品,后者对于绝大多数人来说却是必需品。在这种情况下,掌机想要生存,就必须让自己变成必需品,或者让自己在玩家面前变得难以抗拒。

  从手机市场我们看到的趋势是:随着硬件差距的不断缩小甚至部分功能超越,单一平台的硬件技术就算存在领先也难以长久,娱乐平台开始呈现逐渐整合的趋势。而只要这种趋势存在,就必然是功能多的整合功能少的,大众整合小众,硬件性能强的整合硬件性能弱。趋势若已呈现,发展方向就确定了,一切就仅仅是个时间问题。

  小众平台也并非没有抵抗的机会,可是机会转瞬即逝,一旦被大范围整合就真的万事皆休,再无脱身独立的可能了。本世代的掌机颓势已现,次世代掌机还动静全无。掌机商如果无法利用下一代掌机重新崛起,恐怕就不会再有下下一代掌机了。

  缺乏工匠精神的手游

  转过来看看手游,虽然目前形势大好,但并非手游本身就已经很成熟,没有物理按键等硬伤比比皆是。在游戏开发层面,特别是在中国,一些深度开发还做得不够。同质化和游戏过度收费情况都比较严重。真正能够谈得上国际大作的手游少之又少,盲目进军手游行业而血本无归的CP多之又多。

  相比硬件的缺陷,目前手游与掌机游戏相比更加缺乏的是对于游戏研发上的工匠精神。手游的“胜利”并不是游戏品质上的胜利,只是手机这个平台比掌机更具有商业价值罢了。只有当手游的内容达到掌机的深度的时候,掌机才能真正意义上被手机取代,那个时候也是中国手游的黄金年代。

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